Hélène Morlon

Lauréate d'une ERC Consolidator Grant 2013

Institut de Biologie de l’Ecole Normale Supérieure - CNRS/Inserm/ENS

Ancienne élève de l’Ecole normale supérieure de Cachan, Hélène Morlon est agrégée de mathématiques et titulaire d’un doctorat en sciences environnementales. Elle effectue un premier postdoctorat dans le laboratoire de Jessica Green à l’Université de Californie, Merced puis à l’Université d’Oregon à Eugène, où elle travaille sur les profils  de biodiversité, et en particulier les profils de biodiversité phylogénétique. Elle effectue ensuite un deuxième postdoctorat à cheval entre les laboratoires de Joshua Plotkin à l’Université de Pennsylvanie à Philadelphie et de Matthew Potts à l’Université de Californie à Berkeley, où elle travaille sur des méthodes phylogénétiques comparatives et leurs applications à l’étude de la diversification. Elle intègre le CNRS en 2010, au centre de mathématiques appliquées de l’Ecole Polytechnique. En 2014, elle rejoint l’Institut de biologie de l’école normale supérieure de Paris, où elle pilote une équipe qui cherche à comprendre  les mécanismes de la répartition de la diversité (spécifique et phénotypique) sur terre et sur l’arbre du vivant. En 2015, elle reçoit la médaille de bronze du CNRS.

Analyse phylogénétique de la diversification à travers l’arbre du vivant

Certains groupes d’organismes, comme les insectes ou les plantes à fleur, sont extrêmement diversifiés d’un point de vue spécifique et phénotypique, tandis que d’autres le sont beaucoup moins. De même, certaines régions de la planète, comme les zones tropicales, sont des « points chauds » de la biodiversité comportant beaucoup plus d’espèces et de diversité phénotypique que d’autres. Le projet d’Hélène Morlon a pour but de comprendre les mécanismes écologiques et évolutifs conduisant à cette hétérogénéité de la répartition de la biodiversité. Il s’agit de développer des méthodes phylogénétiques comparatives novatrices permettant d’étudier la diversification et l’évolution phénotypique à partir de données moléculaires et phénotypiques des espèces actuelles.