Lydie DussolMaîtresse de conférences à l’Université Côte d’Azur
Lydie Dussol, exploratrice des liens anciens entre hommes et forêts
Maîtresse de conférences à l’Université Côte d’Azur, rattachée au laboratoire Cultures et Environnements, Préhistoire, Antiquité, Moyen Âge (CEPAM – CNRS / Université Côte d'Azur), cette spécialiste de l’anthracologie s’intéresse à l’impact humain sur les milieux forestiers. Ses recherches portent sur les transformations environnementales dans les forêts d’Amérique centrale et des Antilles, en lien avec les pratiques humaines (agriculture, incendies, exploitation du bois) mais aussi les perturbations climatiques et volcaniques. Lydie Dussol coordonne un ambitieux projet interdisciplinaire sur une zone de l’aire maya peu étudiée jusqu'à présent, pour mieux comprendre les dynamiques environnementales et sociétales sur le temps long. En 2024, son équipe a réalisé un premier carottage dans un lac tropical profond, inaccessible par voie motorisée. Une performance scientifique et technique, rendue possible par un travail collectif, qui a aussi permis de nouer de nouvelles collaborations internationales.
Ses recherches explorent les interactions à long terme entre sociétés précolombiennes et forêts tropicales en Amérique centrale et aux Antilles. « J’ai toujours voulu travailler sur les sociétés des milieux tropicaux », glisse celle qui analyse les traces laissées par les activités humaines (déforestation, cultures, incendies) et leur impact sur l’évolution des milieux. Depuis 2021, elle coordonne un vaste programme interdisciplinaire dans les basses terres mayas méridionales, région à la fois stratégique et peu documentée sur le plan environnemental. En croisant paléoécologie, archéobotanique, paléoclimatologie ou encore sédimentologie, elle et son équipe cherchent à comprendre l’effondrement de certaines cités à la fin du Ier millénaire, dans une zone pourtant humide.
Cette démarche a conduit à des campagnes pionnières, notamment le premier carottage sédimentaire dans un lac profond et isolé. « Il n’avait jamais été sondé. Il a fallu amener tout le matériel à dos d’homme, dans la jungle. Ça a été un défi technique énorme. » Une collaboration internationale inédite avec l’Université du Missouri est d’ailleurs née de cette expédition. Les travaux de Lydie Dussol sont cette année distingués par la médaille de bronze du CNRS, récompensant l’originalité de sa démarche, la richesse des données acquises et l’ouverture de nouvelles perspectives sur les interactions société-forêt-climat dans les tropiques.
Encadrant désormais un doctorant et bientôt un postdoctorant, elle mesure également les responsabilités nouvelles qu’implique cette reconnaissance : « C’est satisfaisant. On ressent de la confiance de la part de la communauté. Maintenant, il va falloir continuer… et assurer » conclut-elle.